2023年1月27日，中共宁波市委原书记、宁波市人大常委会原主任、宁波市慈善总会原会长、宁波颐乐园创始人项秉炎同志因病逝世，享年91岁。
项秉炎同志逝世后，习近平总书记请中办委托浙江省委，转达对项秉炎同志逝世表示哀悼，并对其家属表示慰问。另请送花圈一个。全国人大、中央组织部、浙江省和宁波市领导同志及老同志老领导等，以不同方式表示慰问和哀悼。《浙江日报》《宁波日报》《宁波晚报》及各种新媒体相继发文悼念、纪念老书记项秉炎。
“饮其流者怀其源” 。宁波颐乐园从无到有，由弱变强，率先实行公建民营、医养结合运营模式，继而不断发展壮大，成为宁波养老行业的一张名片，成为老年人颐养天年的乐园。饮水思源，不由得让我们以感念之情缅怀项秉炎同志。他是宁波颐乐园的创始人和领路人。
高起点大手笔，打造宁波老年人的养老乐园
2001年10月25日，在项秉炎同志的筹划和推动下，宁波颐乐园正式开业。颐乐园由市政府倡导资助、市慈善总会牵头，依靠社会力量兴建。总投资1.9亿元，占地面积103亩，建筑面积6.8万㎡，养老床位1250张。采取整体规划，分三期建设，分别于2001、2005、2014年竣工交付使用。目前，入住老人近1200人。园外是车水马龙，现代繁华都市；园内鸟语花香，四季葱绿，设施一流，功能齐全。颐乐园规模大、档次高，是老年人的“颐养乐园”。
全国人大常委会原委员长乔石亲笔为宁波颐乐园提写园名，国家相关部委和省、市有关领导相继前来考察，并给予高度评介。中华慈善总会执行会长、国家民政部原副部长范宝俊评介颐乐园为“国内第一家，世界逐一流”。
成功的背后是付出的努力与辛勤汗水。很少有人知道，为了创办宁波颐乐园，给老年人提供一个舒适的养老环境，当年项秉炎同志为之付出了大量心血和努力。
1999年，时任宁波慈善总会会长的项秉炎非常关注宁波养老事业的发展。那时，宁波60岁以上老年人口占全市总人口13%，还处于人口老龄化初期。但他认为随着人口老龄化的发展，未来宁波老年人将成倍增加，养老需求和养老层次要求会越来越高。于是，他决定在高起点上筹划打造宁波颐乐园。从前期选址、建筑设计、土地申请、资金筹集到后期运营管理等，项秉炎同志几乎全程参与。筹措建设资金，是工程建设中的最大难题，他倾心尽力，四处奔走，打破过去建造养老院由政府统包的做法，探索出一条政府倡导资助、依靠社会力量兴办养老机构的新路子，得到60多家企业、单位和个人的大力资助。申请工程项目和建设用地，他亲力亲为，上下沟通，多方协调，得到市领导和政府有关部门的支持。他还不畏辛劳，时常深入建设工地视察指导，保证工程的进度和质量。项秉炎同志的务实、担当和定力着实令人敬佩。他常讲：“为老年人办事，就要认真办好。宁波颐乐园要成为宁波社会福利事业的一项样板工程。
引入市场化机制，指导颐乐园率先实行“公建民营”
宁波颐乐园后续的发展路子如何走？该建立怎样的管理体制和运行机制？这些问题是项秉炎同志在那段时间里考虑最多的。他时刻关注着颐乐园的后续建设与发展。
经过一番调查研究并深思熟虑后，2001年9月项秉炎同志在由市委宣传部组织的“关注老年事业新闻恳谈会”上明确提出，宁波颐乐园的运营管理要以改革精神，引进市场经济机制，实行董事会领导下的园长负责制；坚持公益性质，不以营利为目的，实行“自主经营、自负盈亏、自我发展”的方针；员工实行聘任、聘用合同制。之后，他还亲自担任宁波颐乐园管理公司董事长，指导各项改革措施的落实。
在22年前，各地养老机构基本为公办公营、政府统包的情况下，养老机构实行公建民营的运营模式，这是一大新生事物，在国内养老行业中尚无先例。随后，颐乐园的管理团队，按照项秉炎同志提出的改革创新思路，在没有现成经验可借鉴的情况下，摸着石头过河，攻坚克难，按市场化要求，实行全方位的改革创新，率先探索出了一条养老机构公建民营、市场化运作的成功之路。颐乐园由此充满活力，迈上健康持续发展的轨道。实践证明，项秉炎同志的公建民营思路是正确的。宁波颐乐园公建民营的成功实践，得到各级领导充分肯定，在全省、全国产生了很大影响，既开启了宁波乃至全国公办养老机构改革的新篇章，更吸引了全国各地的养老机构竞相学习。
项秉炎同志对宁波颐乐园的贡献不止如此，在后期管理过程中，每每碰到困难、难题，他都出手帮助解困。
在运营初期，颐乐园遇到一个始料未及的困难。一期开放床位600余张，首批入住老人只有47名，跟当初的设想有很大的距离，以致经营出现亏损。为解决这一难题，项秉炎同志提出了“盘活现有资产，以园养园”的措施。按照他的指点，颐乐园采取出租空余临街房屋、利用园内休养用房接待老干部短期疗养等多种经营方式，提高经济收益，得到了资金缓解。
项秉炎同志十分关心入住颐乐园老人的养老生活，经常深入颐乐园了解具体情况，嘱咐工作人员“要多多关照老人，为老人提供优质服务，让老人能安度晚年。”为了方便老人看病就医，他提出颐乐园发展医养结合模式。经他亲自与政府有关部门协调，2001年底由宁波第一人民医院在颐乐园园内开设了分院。2003年颐乐园筹资1000万元，将分院改建为宁波市颐康医院。这不仅让园内老人能够在“家门口”看病就诊，而且使宁波颐乐园在省内率先成为医养结合的养老机构。
项秉炎同志为宁波颐乐园打下了良好的基础。如今的颐乐园，规模不断扩大，赢得社会广泛赞誉。颐乐园的成功经验输出至周边地区养老机构，辐射到社区居家养老，帮助和带动更多中小养老机构共同发展，让宁波更多的老年人享受优质养老服务。
项秉炎同志为宁波颐乐园的创办、建设与发展，为推进宁波养老服务业的发展所作出的巨大贡献，宁波颐乐园将永远铭记，宁波的老百姓也不会因为他的离去而忘却。